SPRINGBOARD 2 versterkt de positie van vrouwelijke topsporters in SportsTech
De overgang van een topsportcarrière naar een volgende professionele stap is voor veel atleten uitdagend. Voor vrouwen geldt dit in versterkte mate, omdat zij vaak terechtkomen in sectoren waar mannen domineren en toegang tot netwerken, mentoring en financiering beperkter is. Het Europese Erasmus+ project SPRINGBOARD 2: Women in Sports Tech speelt hierop in door vrouwelijke topsporters te ondersteunen bij de stap naar ondernemerschap binnen de snelgroeiende sporttechnologiesector.
SPRINGBOARD 2 bouwt voort op de inzichten van Springboard 1 en richt zich specifiek op de combinatie van sport, technologie en vrouwelijk leiderschap. Het project helpt vrouwelijke atleten om hun sportieve ervaring, discipline en strategisch denkvermogen te vertalen naar innovatieve, technologiegedreven ondernemingen. De focus ligt daarbij niet op technische specialisatie, maar op het begrijpen van innovatieprocessen, marktbehoeften en het opbouwen van effectieve teams.
Het project wordt gecoördineerd door Igloo Innovation (Noorwegen) en uitgevoerd door een breed Europees consortium met partners uit vijf landen. Deze samenwerking brengt expertise samen op het gebied van sportinnovatie, ondernemerschap, onderwijs en gendergelijkheid. Vanuit Nederland is Orange Sports Forum betrokken bij het verbinden van deelnemers met het Europese SportsTech-ecosysteem via workshops en netwerkactiviteiten.
Aanleiding voor SPRINGBOARD 2 zijn hardnekkige structurele ongelijkheden. Vrouwelijke ondernemers ontvangen nog steeds een zeer beperkt aandeel van durfkapitaalinvesteringen, terwijl vrouwelijke topsporters vaak minder financiële middelen en zakelijke ervaring hebben aan het einde van hun sportcarrière. Tegelijkertijd beschikken zij over unieke kwaliteiten, zoals leiderschap onder druk, probleemoplossend vermogen en diepgaande kennis van sportpraktijken. Deze combinatie maakt hen bij uitstek geschikt om innovatieve oplossingen te ontwikkelen voor de sportsector.
SPRINGBOARD 2 hanteert een praktijkgerichte aanpak met flexibele opleidingsmodules, afgestemd op de realiteit van (oud-)topsporters. Daarnaast wordt een digitaal Europees mentor- en netwerkplatform opgezet, waarmee deelnemers structureel toegang krijgen tot mentoren, rolmodellen en internationale contacten. Het project richt zich niet alleen op individuele ontwikkeling, maar ook op structurele impact, door het formuleren van beleidsaanbevelingen voor meer inclusieve praktijken binnen de sport- en innovatiesector.
Gedurende de looptijd van 24 maanden ondersteunt SPRINGBOARD 2 minimaal 100 vrouwelijke atleten in heel Europa. Op korte termijn leidt dit tot versterkte ondernemerschaps- en digitale vaardigheden; op middellange termijn tot nieuwe startups en duurzame netwerken. Op lange termijn draagt het project bij aan het verkleinen van de genderkloof in sportinnovatie en sluit het aan bij Europese doelstellingen op het gebied van gendergelijkheid en economische groei.
Met SPRINGBOARD 2 wordt geïnvesteerd in divers leiderschap als motor voor innovatie. Door vrouwelijke topsporters te ondersteunen bij de volgende stap in hun carrière, levert het project een concrete bijdrage aan een inclusiever en toekomstbestendig SportsTech-ecosysteem in Europa.
